法律界杰出女性：与 Miriam Figueroa 和 Nereida Meléndez Rivera 对话

在波多黎各瞬息万变的法律行业中， Puerto Rico， Miriam Figueroa 和 Nereida Meléndez Rivera——DLA Piper Puerto Rico 管理合伙人——将专业卓越与推动该岛经济和法律发展的深远影响结合起来。她们的职业经历不仅体现了各自领域的最高专业水准，也展现了女性领导力如何重塑对波多黎各未来至关重要的行业。

Miriam Figueroa是圣胡安办公室管理合伙人，也是美国和拉丁美洲能源、基础设施及公私合作业务组的区域联席负责人。她在波多黎各能源行业转型中发挥了核心作用。她经验广泛，业务涵盖基础设施项目和公共融资法律顾问工作，并积极参与波多黎各公营电力公司的重组。她在制定监管框架方面发挥了关键作用，使《2009年美国复苏与再投资法案》得以在波多黎各实施，尤其是在可再生能源领域。
Figueroa 的经验并不限于法律领域。她曾任政府发展银行总法律顾问，深入了解公共政策的复杂性，以及波多黎各发展关键基础设施所面临的独特挑战。她兼具公共部门和私营部门经验，因此能够有效应对公私合作的复杂问题，并为该岛公共服务现代化作出重要贡献。

另一方面， Nereida Meléndez Rivera是圣胡安办公室副管理合伙人，也是美国和拉丁美洲白领犯罪业务组的区域联席负责人。她曾任联邦检察官，专长于高风险调查，这段经历塑造了她独特的视角。她精通英语、西班牙语和葡萄牙语，并深入了解拉丁美洲和加勒比地区的文化，因此在处理高腐败环境中的复杂调查方面成为公认的领导者。
担任联邦检察官的经历为 Meléndez Rivera 奠定了扎实基础，使她形成严谨的事实调查和批判性分析方法。然而，她将法律经验与深厚的文化理解相结合的能力，才是她在企业调查领域脱颖而出的关键。她善于应对拉丁美洲地区的文化和语言复杂性，这对帮助跨国组织在复杂市场建立透明、合乎道德的运营至关重要。
两位专业人士代表了波多黎各法律领导力的发展方向：技术专长与对该岛经济和社会发展的战略眼光相结合。她们在 DLA Piper Puerto Rico 的工作不仅体现了个人的专业水准，也彰显了拥有全球业务布局和多司法管辖区经验的律师事务所所能带来的附加价值。

在这次独家对话中，Figueroa 和 Meléndez Rivera 分享了她们对波多黎各作为投资目的地所面临挑战与机遇、最具增长潜力的行业，以及巩固该岛全球市场地位所需改革的看法。她们的见解展现了女性领导力如何推动波多黎各经济和法律转型，并为未来一代法律专业人士树立了鼓舞人心的榜样。

凭借在能源行业重组、制定创新监管框架，以及在多元文化环境中主导复杂调查方面的经验，这两位领导者展现了技术专长、战略眼光和对可持续发展的承诺如何共同推动波多黎各法律和经济格局发生深远变化。

Latin Counsel：是什么促使您们专攻各自的领域？您们认为自己的工作如何推动了波多黎各的经济、社会和法律发展？

Miriam Figueroa： 对我而言，客户需求和全球经济的起伏推动我从纽约执业初期的证券律师，逐渐转向专攻项目和基础设施领域。凭借英语和西班牙语能力，加上 20 世纪 90 年代互联网泡沫破裂后 IPO 活动减少，我开始参与拉丁美洲的特许经营项目。回到波多黎各后，我担任政府发展银行总法律顾问，继续积累基础设施和大型公共项目方面的经验。那时，我开始直接接触每个项目背后的公共政策考量，以及必须权衡的挑战、限制和利益平衡，尤其是在资金有限的情况下。从这个角度，我更深刻地认识到这类项目对现代化、经济发展和公共服务的重要性。我意识到，建立透明、灵活且具有成本效益的竞争性程序至关重要，也因此爱上了这一业务领域。
我认为，无论是私人执业律师、学者还是公共部门律师，越多法律专业人士认识到基础设施项目和公私合作中规划、法律、合同及执行工作的重要性，就越能取得成果，造福服务对象和使用相关资产的人。关于项目开发或实施，仍存在大量错误信息，遗憾的是，这会导致各方期望不一致。还有很多工作要做，也需要教育决策者和参与者。我认为，我的贡献在于逐个项目、逐位客户地开展工作，而且今后也应如此。在每笔交易中进行评估、提供指导，并尽可能发挥创造力；不仅要诚实地为客户提供建议，也要努力为具体项目寻找解决方案。毕竟，如果项目无法运作，所有人都会受损，尤其是民众，国家经济发展也会受到影响。

Nereida Meléndez Rivera： 我决定专攻白领犯罪与调查业务，是由联邦检察官的职业经历和个人背景共同塑造的；我的个人背景包括深厚的文化意识，以及掌握拉丁美洲地区（包括波多黎各）的语言。检察官工作对提升我的调查和诉讼技能至关重要。在这一职位上，我形成了严谨的事实调查和批判性分析方法，也认识到充分准备、恪守职业道德，以及清晰、有说服力地陈述复杂案件的重要性。
检察官工作磨炼了我的法律和调查技能，而我对当地文化的了解和语言能力，则让我能够以独特视角看待波多黎各及整个拉丁美洲地区的挑战与机遇。我熟悉当地习俗、价值观和沟通方式，因此能够理解组织在这些市场运营时面临的细微差异。我认识到，将法律经验与文化流利度结合起来，对于建立信任、解决冲突和促进有效合作至关重要。
将法律经验与文化和语言能力结合起来后，我得以帮助波多黎各的组织打造透明、合乎道德且高效的工作场所。联邦检察官的经历使我能够引导组织应对复杂的法律问题、加强合规计划，并建立更具韧性的运营体系。同时，我的文化意识也帮助我营造这样的环境：企业在遵守当地价值观和法律框架的同时实现发展。
从更广泛的层面看，我通过支持建立重视员工福祉、文化敏感度和道德行为的工作场所，为波多黎各的经济和社会发展作出了贡献。通过帮助组织了解并适应波多黎各市场独特的压力和机遇，我推动了更可持续、对社会更负责任的商业实践。
总而言之，我始终以追求真相、促进公平，以及支持组织和波多黎各社区整体发展为动力。检察官技能与文化和语言知识相结合，使我能够在这一领域发挥独特的积极作用。

Latin Counsel：您们认为目前波多黎各最具增长和投资潜力的行业有哪些？哪些因素使这些行业对本地和国际投资者尤其具有吸引力？

Miriam Figueroa： 目前，波多黎各最具增长和投资潜力的行业包括可再生能源、科技、制药和医疗保健、研发、旅游业及基础设施。可再生能源尤其具有吸引力，原因包括保护自然资源的迫切需要、全球向可持续发展转型的趋势，以及电力系统需要实现能源来源多元化。科技和研发（R&D）行业受益于受教育程度高、技能娴熟的劳动力，以及鼓励创新的激励措施。制药和生命科学行业在当地经营已久，岛上拥有强大的制造能力，可在此基础上利用近岸外包（nearshoring）机遇。独特的文化和自然风光也推动旅游业持续增长。优惠的税收激励措施、岛屿的战略地理位置，以及进入美国法律和金融体系的渠道，使这些行业对本地和国际投资者都具有吸引力。

Latin Counsel：客户从一家业务遍及多个司法管辖区、拥有全球市场经验的律师事务所获得哪些附加价值？

Nereida Meléndez Rivera： 与一家业务遍及多个司法管辖区、拥有全球市场经验的律师事务所合作，能为客户带来显著的附加价值。这类律师事务所可为跨境交易提供全球视野，协助客户遵守多个司法管辖区的监管要求，并提供国际最佳实践。全球视角使客户能够应对复杂的法律环境、降低风险，并把握波多黎各以外的机遇。此外，律师事务所能够在不同司法管辖区之间无缝协调，确保项目高效执行，并增强投资者和利益相关方的信心。

Latin Counsel：您认为哪些政策、激励措施或监管改革能够增强外国投资的吸引力，尤其是在可再生能源、基础设施和科技领域？

Miriam Figueroa： 总体而言，以下措施有助于增强外国投资的吸引力：

- 简化许可程序：简化并加快许可流程，可以减少项目和交易获批及完成过程中的障碍。时间就是金钱，流程拖得越久，新投资者进入本地市场或现有投资者扩大业务的意愿就越低。
- 建立稳定、透明的监管框架：虽然我们的行政立法和监管框架长期保持稳定，并以美国模式为基础，但有时规则不够明确，或在多个规则同时适用于同一项目或交易时出现不一致。此外，监管过多会增加此类不一致的可能性，降低可预测性并加剧风险感知。
- 支持研发：我们为研发提供税收激励，但可能需要考虑更具创造性的方式来补充这些激励，吸引研发（R&D）企业和投资者。或许还需要加强公共部门、学术界和投资者之间的协调与合作，以巩固生态体系，进一步促进相关活动发展，包括为发明成果商业化提供便利和支持。
最关键的可能是，波多黎各必须确保在全球范围内有效宣传、说明和展示自身的各项优势，而不能只面向美国潜在投资者。我们认为，仍有许多机会可以扩大外界对波多黎各优势的了解，因此也有很多机会向新投资者介绍波多黎各并吸引他们前来投资。

Latin Counsel：投资者在波多黎各面临的主要障碍有哪些？您认为需要进行哪些改革或采取哪些措施，才能营造更有利于投资的环境？

Nereida Meléndez Rivera： 波多黎各的投资者面临多项挑战，包括：

- 官僚程序延误：漫长的许可和审批流程可能会阻碍投资。
- 基础设施不足：基础设施老化，且近期飓风造成进一步破坏，尤其是能源和交通领域，可能推高成本并降低效率。
- 财政和政治不确定性：持续的财政挑战和政治不稳定可能影响投资者信心。例如，波多黎各电力管理局（PREPA）仍依据美国《波多黎各监督、管理与经济稳定法》（PROMESA）第三章处于破产程序中。这带来诸多挑战，包括 PREPA 依赖联邦拨款修复和更新基础设施，因为它无法进入市场融资。有关取消现有公私合作合同的传闻也造成同样的不确定性。这会削弱外界对波多黎各尊重法律和合同的信心。

要应对这些挑战，改革应着眼于简化监管、实现基础设施现代化，以及维护财政和政治法律环境的稳定。

Latin Counsel：根据您的经验，公私合作（PPP）有哪些机遇可以促进新增投资并加快该岛的可持续发展？

Miriam Figueroa：公私合作为促进新增投资和加快可持续发展提供了重要机遇。我们在公私合作方面已取得显著进展，涉及公路、海港和机场以及电力行业，但私营部门仍有更大参与空间。全岛亟需改善固体废弃物管理，社会基础设施也有很大需求，而我们甚至还没有开始探索这方面的公私合作项目。这些领域可能成为该岛公私合作的下一个发展方向。不过，公共部门参与者必须了解公私合作是什么、又不是什么。风险应由适当的一方承担，法治、合同履行和合作精神必须得到维护。否则，公私合作就无法成为促进发展的长期解决方案，尤其是这类合同期限较长，不可能事先预见所有情况。合同期限内每当出现新挑战，各方都必须愿意本着诚信坐下来协商。这在波多黎各仍是一项挑战，但我希望随着公私合作项目不断发展、经验不断积累，成功案例会越来越多。

Latin Counsel：您们认为，金融重组进程和近期政策如何影响投资者对波多黎各稳定性和投资信心的看法？

Nereida Meléndez Rivera： 金融重组进程和近期政治变化对投资者看法的影响喜忧参半。一方面，波多黎各中央政府债务重组取得进展，财政改革得到实施，增强了人们对该岛长期稳定的信心。另一方面，波多黎各电力管理局仍处于破产程序中，相关不确定性依然带来重大挑战。总体而言，市场保持谨慎乐观，但要继续增强投资者信心，仍需持续承诺财政责任和政策连贯性，尤其是在电力管理局退出破产程序、财政监督委员会完成在波多黎各的工作之后。领导人作出的决定应以造福后代为出发点，而不是着眼于下一次选举的结果。

Latin Counsel：您如何看待波多黎各作为长期投资目的地的作用？您认为应优先采取哪些措施，巩固其在全球市场中的地位？

Miriam Figueroa： 凭借其作为美国司法管辖区的独特地位、技能娴熟的劳动力和战略位置，波多黎各是加勒比地区和拉丁美洲一流的长期投资目的地。要巩固并提升这一地位，我们仍可在前面提到的一些领域继续努力，尤其是基础设施现代化和确保财政稳定。

Latin Counsel：在波多黎各实施可再生能源、基础设施和能源行业重组相关法律法规时，您遇到了哪些挑战？

Nereida Meléndez Rivera： 大多数挑战涉及：

- 复杂的许可和审批流程。
- 机构间协调困难。
- 既得利益方抵制变革。
- 部分政府实体技术能力有限。
- 政策方向和长期规划存在不确定性，尤其是在每次新一届政府当选之后。

应对这些挑战，需要提升能力、加强机构间合作、与私营部门协作，并致力于制定超越政府任期和政党更迭、着眼于该岛长远发展的愿景。

Latin Counsel：根据您的经验，波多黎各电力系统重组和推动清洁能源方面取得的最大成果和面临的主要障碍是什么？

Nereida Meléndez Rivera： 主要成果包括加快可再生能源项目并网，尤其是分布式太阳能发电；引入新的监管框架并设立独立能源监管机构；改变此前垂直一体化的垄断结构；以及启动电网现代化项目。不过，仍存在以下障碍：

- 基础设施老化且脆弱。
- 资金限制。
- 能源监管框架上述进展的未来走向存在政治不确定性。
- 社区对某些项目的抵制，很多时候是由错误信息造成的。
- 持续推进将取决于持续投资、宣传教育、利益相关方参与以及政策连贯性。

Latin Counsel：您们认为，哪些公共和私人融资创新对推动波多黎各的基础设施和能源项目至关重要？在谈判公私合作合同方面又面临哪些挑战？

Miriam Figueroa： 在波多黎各电力管理局完成债务重组、依据联邦 PROMESA 法案设立的财政监督委员会结束在波多黎各的工作，以及恢复进入资本市场进行新融资的条件具备之前，我们只能依靠私人投资和波多黎各可能符合资格获得的联邦拨款。因此，公私合作会是一种有用的机制，但潜在参与者和投资者看到针对现有公私合作合同的威胁和攻击后，会产生不确定性。由此造成的不信任会导致参与者减少、竞争减弱，项目和合同成本上升。

Latin Counsel： Nereida，您认为在拉丁美洲和加勒比地区主导腐败调查最困难的方面是什么？这些经验如何应用于波多黎各？

Nereida Meléndez Rivera： 在拉丁美洲和加勒比地区主导腐败调查让我认识到，这些地区远非铁板一块。拉丁美洲和加勒比地区由许多不同国家组成，每个国家都有自己的文化、法律体系和行政程序。作为调查人员，我深知必须重视这些差异，并根据每个国家的具体情况调整调查方法。担心遭到报复或失去工作，是该地区员工普遍面临的问题，也会影响他们配合调查的意愿。要开展全面调查，必须赢得员工信任，并了解文化层面和组织内部的层级结构。我发现，调查能否成功，取决于我能否适应当地实际情况、建立信任并确保保密。
此外，要应对这些地区复杂的法律框架和官僚障碍，需要深入了解当地法律，尤其是数据隐私、劳动权利和律师—客户特权等领域。我了解到，这些法律差异会显著影响证据的收集和转移，以及访谈和纪律处分的处理。官僚程序效率低下、记录保存不一致和透明度有限，往往也会带来额外挑战。
法证技术和专业知识等资源有限，也凸显了与当地律师合作并投入能力建设的重要性。

Miriam，鉴于您参与制定了《复苏与再投资法案》的监管框架，您如何看待波多黎各可再生能源和基础设施项目监管框架的未来？

Miriam Figueroa： 波多黎各现行的公私合作基础设施项目法律和法规较为现代化。依我看，它在公共部门需要保护的利益与私营部门推动项目发展并实现盈利所需的条件之间取得了合理平衡。不过，这只是众多监管框架之一。其他政府机构在开发基础设施项目时适用的法规，遗憾地体现出一种不信任态度，使流程更加复杂、延误，并最终推高成本和政府为私人投资支付的费用。
各国都曾出现公共资金管理不善和腐败的不幸案例。对此必须依法严厉打击。然而，不能因为过去个别事件，就让私营部门或外国投资者长期背负“人民的敌人”这一形象，仿佛他们始终不值得信任。我相信，如果政府评估自身希望实现的国家基础设施目标，以及在没有私营部门资金和经验支持的情况下如何实现这些目标，就会意识到届时会有多少需求无法满足。尤其是如果美国政府在过去几年自然灾害后提供的联邦资金减少或不再提供，这一点就更为明显。
基于这一客观、诚实的评估，应审视相关法规、施加的要求及其依据。在保障正当法律程序的同时，应建立平衡、诚信的监管关系。只有这样，我们才能加快流程，增强私营部门对我们的信心，以合理的政府和波多黎各民众成本推进必要项目，并使项目对投资者具有吸引力。

Latin Counsel：最后，您们会给波多黎各的年轻专业人士和未来领导者什么建议，帮助他们应对挑战并把握各自领域的机遇？

Miriam Figueroa：我们认为，波多黎各的年轻专业人士和未来领导者应优先在所选领域打下扎实、深入的专业基础。掌握基本概念并及时了解行业趋势，能让他们脱颖而出，并为应对复杂挑战奠定坚实基础。波多黎各与其他地区一样，正因技术进步、监管变化和经济环境变动而迅速发展。通过持续学习——无论是接受正规教育、取得专业认证，还是自主学习——您都能更好地适应变化、推动创新并有效发挥领导作用。
同样重要的是主动寻求导师指导。与经验丰富的专业人士建立联系，可以获得宝贵建议、打开新的机会之门，并帮助您避免常见错误。不要犹豫，主动联系潜在导师、参与专业组织并参加交流活动。积极寻求反馈和指导、借鉴他人经验，将加快您的成长，并帮助您建立稳固的职业人脉。将专业知识与向他人学习的意愿结合起来，您就能更好地应对挑战、把握机遇，并为波多黎各的未来作出有意义的贡献。

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