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China Union y Lithium Chile modifican la adquisición de Arizaro por USD 175 millones ante la revisión regulatoria canadiense
La china China Union y la canadiense Lithium Chile prorrogan la venta del proyecto argentino de litio Arizaro y flexibilizan sus condiciones mientras esperan autorizaciones regulatorias.
La compañía china China Union Holdings (CUH) y la canadiense Lithium Chile han modificado los términos de su acuerdo para la adquisición del proyecto de litio Arizaro, ubicado en la provincia argentina de Salta, en una operación valorada en aproximadamente USD 175 millones. La modificación, anunciada el 21 de octubre de 2026 y efectiva desde el día 20, responde a la necesidad de completar procedimientos regulatorios pendientes en China y Canadá.
La transacción contempla la adquisición por China Union de la totalidad de las acciones de Argentum Lithium S.A., sociedad argentina que posee una participación del 62,2 % en ARLI S.A., titular del proyecto Arizaro. La operación constituye una inversión china en el sector del litio argentino, aunque su ejecución permanece condicionada a autorizaciones regulatorias y otros requisitos de cierre.
La modificación contractual adquiere especial relevancia por la intervención del Gobierno canadiense en una operación sobre activos situados en Argentina, que ha abierto un debate sobre el alcance extraterritorial de los mecanismos de control de inversiones extranjeras por motivos de seguridad nacional.
Nuevos plazos y condiciones para completar la adquisición
El acuerdo complementario establece una nueva fecha límite para el cierre de la operación, fijada para el 22 de diciembre de 2026, en sustitución del plazo anterior del 20 de octubre.
Si la adquisición no se ha completado para entonces, el plazo podrá extenderse automáticamente hasta el 22 de febrero de 2027, siempre que ninguna de las partes haya comunicado por escrito que considera razonablemente imposible obtener las autorizaciones regulatorias necesarias durante ese período adicional.
Entre los procedimientos pendientes se encuentran las autorizaciones o registros chinos relativos a inversiones directas en el exterior, conocidos como Outbound Direct Investment (ODI), y la revisión de seguridad nacional emprendida por Canadá.
La modificación también regula expresamente la devolución del depósito de garantía de USD 5 millones aportado por el comprador. Si al vencimiento de los plazos aplicables no se han obtenido determinadas autorizaciones regulatorias esenciales por causas no atribuibles a China Union, el depósito deberá ser restituido conforme a las condiciones pactadas.