A hombros de gigantes: gestionando las presiones que enfrenta la próxima generación  

Según Matthew Fleming, tataranieto de Robert Fleming, el hombre que creó la empresa familiar Fleming hace unos 150 años, nacer en una familia con un gran legado es a la vez un privilegio y un reto. Es un reto, cree, que no puede superarse sin implantar la gobernanza y contratar asesores que vayan más allá de lo técnico.

«La gran Barbara Broccoli, hija de Cubby, que empezó a hacer las películas de James Bond, me preguntó una vez: ¿Qué se siente al estar a hombros de gigantes?», dijo Matthew, responsable de Gobernanza y Sucesión de Stonehage Fleming, en una charla junto a Blair Trippe en la reciente cumbre STEP Miami. «Nunca me lo había preguntado. La respuesta es: aunque es desalentador, también es increíblemente fortalecedor».

A esta paradoja se enfrentan muchos de los miembros de la familia Next Gen con los que Matthew y su equipo trabajan. Para Matthew, sin embargo, la clave del éxito de su gestión es contar con asesores que comprendan el lado humano del trabajo de una family office y poner en marcha una gobernanza.

Utilizando su experiencia personal para ilustrarlo, Matthew explicó cómo una sociedad fiduciaria se encarga del gobierno de su propia familia. «Mi padre era presidente de la sociedad fiduciaria que gestionaba la empresa familiar. Como estructura, nos ha llevado a través de muchos acontecimientos importantes: el cuándo, el por qué y el cómo de la venta de nuestra empresa familiar; qué hacer a continuación; lidiar con la liquidez; trabajar con asesores brillantes -y no tan brillantes- y el reto de cómo coordinar todo eso como grupo familiar».

Aunque «quizá no sea la perspectiva más emocionante para las familias», Matthew explicó que la estructura ha sido «algo increíblemente positivo» para su familia y la diferencia que ha supuesto «crecer en una cultura de gobierno».

«Nuestra sociedad fiduciaria era nuestra gobernanza. He visto cómo nuestra estructura se enfrentaba a una extraordinaria variedad de acontecimientos a lo largo de mi vida, pero lo único que todos sabemos es que hay que esperar lo inesperado.» A este respecto, Matthew subrayó que la gobernanza por sí sola tendrá dificultades si no se cuenta con los asesores adecuados.

«En el mercado existe el malentendido de que la gobernanza no es más que una serie de acontecimientos respaldados por la estructura o el asesoramiento fiscal. En realidad, la gobernanza debe tener como núcleo a la familia, con su dinámica viva y palpitante», afirmó, explicando a continuación la importancia de encontrar los asesores adecuados, dotados de los conocimientos holísticos que las familias necesitan.

Estos son los ámbitos en los que el asesoramiento holístico, que va más allá de la mera gobernanza, empieza a cobrar importancia, explicó Matthew. «El riesgo es que demasiados asesores recurren únicamente a sus capacidades técnicas», dijo. «Por supuesto, son muy importantes, pero se pueden encontrar capacidades técnicas en todo el mundo. Lo que es más difícil de encontrar son asesores con empatía, que muestren coraje moral y principios y que estén preparados para desafiar de frente las cuestiones realmente importantes.»

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